In de gouden gloed van de jaren 70 en vroege jaren 80 straalde één naam op zowel het tenniscircuit als de dansvloer: Vitas Gerulaitis. Meer dan een Grand Slam-kampioen was hij een culturele kracht, deels atleet, deels icoon en volledig onvergetelijk.
Geboren in Brooklyn als kind van Litouwse immigranten brak Gerulaitis door met een stijl die net zo snel was als zijn voetenwerk en net zo elektrisch als zijn aanwezigheid. Zijn spel werd gekenmerkt door behendigheid, creativiteit en flair, kwaliteiten die hem naar een carrière-high van nummer 3 in de wereld brachten. Zijn grootste prestatie kwam tijdens de Australian Open van 1977, waar hij John Lloyd versloeg in een vijfsetter om zijn enige Grand Slam-titel in het enkelspel te winnen. Maar bij Gerulaitis ging het nooit alleen om de trofeeën. Het ging om de vibe.
Bijgenaamd ‘Broadway Vitas’ was hij meer dan een tennisser: hij was een symbool van een tijdperk. Met zijn blonde krullen, aviator-zonnebril en eindeloze charme werd hij een vaste gast in het legendarische Studio 54 in New York, waar de grenzen tussen sport, kunst en muziek oplosten in een wirwar van discoverlichting. Of hij nu danste naast Andy Warhol, verhalen deelde met Mick Jagger of rally’s speelde met Björn Borg, Jimmy Connors of John McEnroe, Gerulaitis bewoog zich moeiteloos door werelden die maar weinig atleten durfden te mengen.
Hij bracht een rockster-mentaliteit naar een traditioneel beschaafde sport. Maar achter de stijl zat inhoud. Achter de charme zat een felle competitor en een briljant tacticus, iemand die van wedstrijden zowel gevechten als performances kon maken. Op de baan was hij snel en onbevreesd. Daarbuiten warm, geestig en sterk verbonden met cultuur.
Wat Vitas anders maakte, was zijn vermogen om tennis niet alleen als carrière te leven, maar als een verlengstuk van identiteit. Hij won niet alleen wedstrijden, hij maakte tennis cool. En daarmee effende hij het pad voor een nieuwe generatie expressieve, stijlbewuste atleten.
Bij The ACE Hub eren we iconen zoals Vitas Gerulaitis, mensen die begrepen dat tennis meer is dan een spel. Het is beweging, muziek, herinnering en magie. Ontdek onze nieuwste collectie, geïnspireerd door de tijd waarin het court de club ontmoette en legendes als Vitas beide werelden naar hun hand zetten.
Serving Tennis Culture
Bij The ACE Hub gaan we verder dan de baseline. In deze doorlopende serie duiken we in de rijke wereld van tennis, met onvertelde verhalen van iconische banen, legendarische ACE-momenten en de tijdloze geschiedenis die de sport heeft gevormd, zowel op als naast het court. Van baanbrekende Grand Slam-overwinningen tot verborgen architecturale parels in de tenniswereld: hier ontmoeten passie en erfgoed elkaar. Of je nu al een leven lang fan bent of de sport net ontdekt, The ACE Hub brengt je dichter bij de verhalen die de ziel van tennis vormen.
Ontdek alle ACE-stories →